IGES, pour Initial Graphics Exchange Specification, est un format de fichier conçu spécifiquement pour échanger de la géométrie entre différents systèmes CAO. La norme est développée et maintenue par l'organisation IGES/PDES, qui est accréditée par l'ANSI (Institut national américain des normes). La première version d'IGES a été adoptée en tant que norme nationale ANS Y14.26M-1981 aux États-Unis. Les versions ultérieures, y compris les versions 3, 4 et la version la plus récente 5.2, ont également été approuvées par l'ANSI.
Les fichiers utilisant le format IGES ont l'extension .igs. IGES prend en charge la géométrie 2D et 3D, mais STEP a remplacé IGES en tant que norme pour l'interopérabilité CAO, en particulier pour l'échange de structures solides, PMI (informations de fabrication de produit) et d'assemblages.
Le format de fichier IGES a été développé dans les années 1970 pour résoudre le problème de l'échange de géométrie entre différents systèmes CAO qui utilisaient différents formats de fichier propriétaires. À l'époque, il y avait de nombreux systèmes CAO sur le marché, et chacun avait son propre format de fichier. Cela rendait difficile le transfert de fichiers entre différents systèmes, ce qui entravait la collaboration et augmentait le coût d'utilisation de plusieurs systèmes CAO.
IGES a été développé pour résoudre ce problème en fournissant un format de fichier neutre qui pourrait être utilisé pour échanger de la géométrie entre différents systèmes CAO. Cela a permis aux concepteurs et aux ingénieurs de collaborer plus facilement et a réduit le coût d'utilisation de plusieurs systèmes CAO.
L'un des principaux avantages d'IGES est son large support. La plupart des systèmes CAO peuvent importer et exporter des fichiers IGES, ce qui signifie que les concepteurs et les ingénieurs peuvent utiliser le format de fichier pour échanger de la géométrie entre différents systèmes, même s'ils utilisent des logiciels CAO différents.
Un autre avantage d'IGES est sa capacité à prendre en charge à la fois la géométrie 2D et 3D. Cela en fait un format de fichier polyvalent qui peut être utilisé pour une large gamme de tâches de conversion.
Malgré ces avantages, IGES présente certaines limitations qui ont conduit à son remplacement par d'autres formats d'interopérabilité. L'une des principales limites est son incapacité à représenter avec précision des solides et des assemblages. Cela peut entraîner une perte de données et des inexactitudes lors de l'échange de fichiers entre différents systèmes CAO.
STEP, qui signifie Standard for the Exchange of Product model data, est un format de fichier plus récent qui a remplacé IGES en tant que norme pour l'interopérabilité CAO, en particulier pour l'échange de structures solides, PMI et d'assemblages complexes. STEP est un format de fichier plus avancé qui peut représenter avec précision des structures solides complexes et des assemblages, mieux que ne le peut IGES.
En résumé, l'extension des fichiers IGES est .igs. IGES prend en charge la géométrie 2D et 3D, mais STEP a remplacé IGES en tant que standard pour l'interopérabilité CAO, en particulier pour l'échange de structures solides, PMI et d'assemblage.
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